Les bougies Champion en 1953

Les bougies Champion n'ont pas besoin de présentation. Ces bougies d'allumage bien connues furent initialement fabriquées par la champion Spark Plug Company au début du 20è siècle à Boston par Albert Champion. Non, il ne faut pas prononcer son nom à l'américaine (AlburttTchiampiunne) puisqu'Albert était un Français, cycliste de surcroît, qui gagna en 1899 la course Paris-Roubaix (sans dopage).

Peu de temps après Albert fit un petit voyage aux États-Unis et commença à s'intéresser aux voitures et à la course automobile. Il retourna en France afin de fabriquer des bougies d'allumage et des magnétos mais revint aux États-Unis afin de fonder sa compagnie: Champion Spark Plug company.

En 1908 Champion eut maille à partir avec ses baîlleurs de fonds. Résultat? Il claqua la porte, prit ses cliques et ses claques et déménagea à Flint au Michigan où il fonda une nouvelle compagnie: Champion Ignition Company en 1908. Tout ça était bien beau mais ceux qui dirigeaient Champion Spark Plug (que champion avait quitté) n'appréciaient pas tellement le fait que Champion ait utilisé son nom de famille pour créer sa deuxième compagnie. Après un an et quelques échanges légaux Champion dût changer le nom de sa compagnie qui devint alors AC Spark Plug company (AC étant tout simplement ses propres initiales).

Champion décéda le 27 octobre 1927 et sa compagnie fut alors achetée par General Motors, laquelle avait déjà acquis la compagnie Delco, d'où le nom AC Delco. Quant à la première compagnie que Champion avait fondé, Champion Spark Plug Company, elle fut acquise par Cooper Industries en 1989 puis, subséquemment, par le géant Federal Mogul, compagnie quiexiste toujours aujourd'hui et qui compte pas moins de 43,000 employés dans 34 pays. Chose intéressante (ou pas, c'est selon), la pub mentionne les bougies «Champions», avec un «s» alors que la marque de commerce n'en a pas.

Les publicités qui paraissent ici sont relativement nettes et claires mais le sont rarement lorsque je les numérise, souvent même elles sont assez endommagées et nécessitent un bon travail de restauration. À titre d'exemple voici la numérisation originale de la pub qui apparaît ci-haut: