Cosmos: 1999 en vinyle

 

Autre trouvaille dans un magasin de disques usagés sur St-Denis. C'est probablement la dernière place où je m'attendais à retrouver le disque dont il est question aujourd'hui (quand je l'ai aperçu d'ailleurs ma casquette a flippé dans les airs comme dans les cartoons). Et la même journée j'ai déniché un numéro de MAD de 1972 avec un encart de Wally Woods à l'intérieur pour $1. Y'a des journées comme ça.

Ce disque de Cosmos: 1999 (en anglais) ne contient pas de trame sonore (celui-là je l'ai déjà) mais bien trois histoires qui sont racontées par des acteurs qui font de leur mieux pour imiter ceux de la série TV. On y a rajouté quelques effets sonores et des bouts de musique pour boucler le tout. Ce n'est pas que c'est forcément mauvais mais  ce n'est pas comme écouter une émission. Faut dire que ce type de disque remonte à l'époque où les appareils à vidéocassettes n'avaient pas éxactement fait leur apparition dans notre quotidien, merveilleuse époque où, pour écouter une émission, fallait être devant la télé (mais moi j'enregistrais Cosmos:1999 sur des cassettes audio, hé hé). 

Tout compte fait j'ai acheté ce disque (pas pu résister, bien entendu) pour quelques dollars et il est en parfait état. La personne qui l'a eu avant moi en a définitivement pris bien soin.

Le prof Bergman

Bon d'accord, je vous répèterai pas comment je trippais sur l'émission Cosmos: 1999 parce ça, vous le savez probablement déjà. Ce que je trouvais quand même assez dommage dans le temps c'est qu'il ne semblait jamais y avoir beaucoup de marchandise reliée à la série. Si Miracle Mart vendait les ceintures et le pistolet-laser ils ne vendaient pas les Aigles (véhicules de la série). Ceux-là par contre on pouvait les trouver chez Toy World, petite chaîne de magasin de jouets aujourd'hui disparue. Mais Toy World ne vendait pas la ceinture ni le pistolet-laser. C'était assez étrange en soi. Enfin.

Alors un jour comme ça, en 1976, on se retrouve aux Galeries d'Anjou et je m'arrange (hé hé) pour que l'on fasse un arrêt aux puits chez Toy World. Ce que j'aimais bien dans ce magasin c'est que chaque pouce carré était utilisé pour quelque chose et voilà ti-pas que mes yeux s'arrêtent sur quelque chose de surprenant: une figurine de Cosmos: 1999. Celle du prof Bergman, pour être plus précis. Est-ce qu'il y en aurait une du commandant Keonig? Ah, non. Dcoteur Russell? Paul? Allan? Sandra? Je ne sais même pas si elles existent. La seule que je vois est celle de Bergman. Et pas cher pas cher en plus (quand on travaille pas y'a jamais rien de bien cher). alors je me suis retrouvé avec la figurine du prof Bergman.

D'accord, je vous le concède parfaitement; c'est pas la figurine la plus excitante ni la plus explosive, mais Bergman, malgré qu'il soit Bergman, était mon scientifique favori. Il avait cet esprit critique mais très ouvert à tout plein de théories.

La figurine était fabriquée par Mattel donc elle n'était pas très grande. De ce fait je pouvais certes le faire jouer avec l'homme de six millions ou encore G.I. Joe, mais il avait vraiment l'air d'un nabot. Le seul avec il pouvait s'agencer en genre, en nombre et en hauteur était Big Jim. En plus d'être pas trop grand Bergman avait le vilain défaut de pas ressembler à Bergman. Il me rappelait davantage le professeur Smith de l'émission Perdus dans l'espace. Et il n'était pas être trop flexible Bergman étant donné qu'il n'avait, pour articulations, le cou, les épaules et les hanches. Et je ne parlerai pas de ses horribles pantoufles oranges. Ouch!

Mais bon. Curieusement, le prof Bergman est resté, comme d'autres de mes bébelles, dans une boîte quelconque. Il a pas trop souffert de son long séjour et n'a visiblement perdu que son communicateur.

Le saviez-vous? Le professeur Bergman était interprété par Barry Morse, un acteur britannique qui a immigré au Canada en 1951. Il a reçu sa citoyenneté en 1953. 

Ouaf!

Ce n'est pas exactement un secret pour ceux qui me connaissent alors je vais vous le dire à vous: Cosmos: 1999 était ma série télé fétiche durant les années 70. J'avais souvent cette impression que je ne vivais la semaine que pour voir arriver le samedi où, à 19h, l'émission était diffusée sur les ondes de Radio-Canada et que je buvais devant ma petite télé noir et blanc. Ainsi donc, par un beau jour d'été de '76, j'étais suis en train de feuilleter un catalogue lorsque j'ai aperçu quelque chose de vachement chouette:

Hébin voilà, la ceinture officielle de Cosmos:1999. A part la ceinture (duh!) il y avait une montre-boussole (jamais vu ça dans l'émission), un truc pour détecter la radiation dans l'espace (jamais vu non plus mais bon) et le pistolet-laser qui tirait des rondelles de plastique. Alors j'ai bien spécifié que je désirais ça comme cadeau d'anniversaire plutôt qu'autre chose. Le jour de mon anniversaire, je vois le cadeau. J'ai immédiatement reconnu la ceinture de par la forme oblongue de la boîte. J'avais la patate qui me débattait dans la poitrine. Déchire, déchire. déchire... Et toute cette excitation pour découvrir cela:

La déception je vous dis pas. Mais attention! Ce n'est pas que je détestais Star Trek, de loin s'en faut, mais c'était bel et bien la ceinture de Cosmos:1999 que je voulais, pas celle de Star Trek. Cosmos: 1999 et Star Trek c'est pas la même chose. En quelque part, les ondes de ma voix qui avaient formé "Cosmos 1999" s'étaient métamorphosés en "Star Trek" en arrivant aux oreilles de la personne à qui c'était destiné. Et ensuite on me disait que je n'étais pas toujours attentif. En attendant j'ai pu m'amuser avec ceci:

Ainsi donc, la ceinture de Cosmos: 1999 m'avait échappée. Je savais pertinemment bien qu'il était tout à fait inutile de la demander, même comme cadeau de Noël alors j'en ai fait mon deuil. Toutefois, même avec les années qui ont passé, j'ai toujours entretenu l'idée de me la procurer un de ces jours, sans savoir, cependant, comment. Une histoire à suivre, certainement. 

Le saviez-vous? Brian Johnson, qui chapeautait les effets spéciaux de Cosmos:1999 a été un jour approché par un jeune cinéaste américain afin qu'il puisse diriger les effets spéciaux de son film de science-fiction à venir. Étant lié par contrat pour une seconde saison de Cosmos:1999, il n'a pu accepter, mais il a tout de même travaillé sur le second film de ce jeune cinéaste: L'empire contre-attaque. 

L'aigle Dinky de Cosmos:1999

La série de science-fiction britannique Space : 1999 (Cosmos : 1999 en français) a été très populaire, autant ici au Québec qu’en Europe (surtout en Italie). À cette époque la mise en marché de produits dérivés de séries télé ou de films existait mais n'était en rien comparable à ce qui nous attendait un peu plus tard avec Star Wars. Parmi les compagnies qui ont obtenu une license de ATV, il y a Dinky, bien connue pour ses véhicules très détaillés en métal moulé et qui n'était pas étrangère à la science-fiction puisqu'elle avait déjà produite des véhicules de Thunderbirds et Captain Scarlet, entre autres. 

Dans Space: 1999 le cheval de traie et de bataille est bien entendu le fameux Aigle, ce fameux vaisseau qui n'est pas sans rappeler un étrange insecte et qui permet aux habitants de la base lunaire Alpha de se déplacer dans l'espace et d'aller visiter les planètes étranges qu'ils rencontrent. Voici l'Aigle tel qu'il apparaissait dans la série. 

Le concept de ce véhicule spatial ressemble à Thunderbird 2 que l'on a pu voir dans Les sentinelles de l'air, c'est à dire avec des modules interchangeables. Cet Aigle, que l'on voit ci-haut, est l'Aigle de Sauvetage, reconnaissable avec les bandes rouges verticales sur le module. Il est équipé d'un module spécialement équipé avec des lits et du matériel médical. Le porte de pilotage est évidemment à l'avant et le système de propulsion à l'arrière. Les deux parties sont jointes par un charpente métallique et qui fait office de sorte de «colonne vertébrale». Toutefois, Dinky n'a pas produit cette version mais plutôt celles-ci:
  

Voici l'Aigle Transporteur, celui que l'on voit le plus souvent dans l'émission. Le module central est aménagé pour huit passagers en plus du pilote et co-pilote. Si la base Alpha doit être évacuée de toute urgence alors le module peut accommoder douze personnes. Ce type d'Aigle est utilisé de façon générale pour les manoeuvres lunaires, dans l'espace et pour joindre des planètes à proximité. voyons maintenant l'autre Aigle produit par Dinky.


Cet Aigle est équipé d'un module utilitaire conçu pour des transporter de l'équipement. Cependant, cette configuration-là, telle que conçue par dinky, n'existe pas dans la série. Les modules dits «D» et «E» sont quelque peu différents, comme en témoigne cette image directement prise du premier épisode «Breakway». 

Et finalement, la troisième version est en fait une variante de l'Aigle utilitaire à la différence que le module central est un peu différent et qu'il est de couleur bleue. 

Fabriqué par Dinky Toys en 1975, l’Aigle, tout comme les autres véhicules fabriqués par cette compagnie, était largement conçu en métal. Le moulage était relativement, à peu de choses près, aux Aigles que l’on voyait dans la série. Regardons ensemble ce fameux Aigle et pour la circonstance j'ai sorti celui que ma mère m'avait offert en 1976. comme vous pourrez le constater, l'usure de cet Aigle témoigne de tout le plaisir que j'ai eu à jouer avec. 

Voici donc la bibitte en question dans toute sa splendeur, portant fièrement les blessures de guerre que je lui fait subir. Il s'agit ici de la version la plus classique de l'Aigle Dinky en ce qui concerne la couleur des tuyères et des propulseurs latéraux rouges. 

Voici la partie arrière. Comme on peut mieux le voir, la fameuse «colonne» est ici en plastique blanc mais repose sur une plaque métallique en «U» très solide. Sur le dessus, au milieu, on peut voir le bouton-poussoir qui permet de détacher le module central. Et voici comment il fonctionne: le bouton-poussoir que l'on voit ici est relié à une pince située en-dessous au moyen d'un ressort.

Voici la partie centrale de l'Aigle vue de côté avec le module enlevé. La pince que l'on voit ici agit comme un crochet. En appuyant sur le bouton-poussoir sur le dessus, la pince se ferme et relâche donc le module au-dessus duquel se trouve une ouverture spécialement conçue pour cela. Pour rattacher le module on pousse de nouveau le bouton-poussoir, on affixe le module et on relâche. Voici le module avec l'ouverture conçue spécialement pour se connecter au crochet.  

Voici une petite attention de Dinky qui lui est caractéristique, soit l'ajout de pièces mobiles. Ici on peut voir la porte qui se rabaisse vers le bas et derrière laquelle se trouve un escalier, permettant ainsi à l'équipage d'entrer ou sortir. Les trois Aigles Dinky comportaient tous le même mécanisme alors on pouvait à choisir interchanger les Aigles et les modules si on avait l'immense bonheur d'en posséder plus d'un. 

Et voici à quoi ressemble l'Aigle vu de dessous. Une autre fonctionnalité bien appréciée de Dinky est la suspension indépendante aux quatre pattes, et pas quelque chose de fragile. La suspension de mon Aigle fonctionne encore très bien. Comme on peut aussi le voir, l'Aigle est assemblé au moyen de vis de type phillips. Pour ceux qui souhaitent restaurer leur Aigle et qui sont habiles, le démontage et réassemblage sont très simples comme le témoigne cette photo.

Le seul truc bizarre des Aigles Dinky était, bien entendu, les couleurs. Les Aigles, on le sait, étaient tous blancs mais un seul Aigle Dinky l'était. Les deux autres étaient verts et bleus. La raison du choix étrange de ces couleurs vient du fait que les bonzes de Dinky, qui ne connaissaient fort probablement rien à la série, étaient convaincus que les gamins ne seraient pas attirés par un jouet tout blanc. Ils ont donc opté pour y aller avec des couleurs de leur cru. 

Quelques versions du modèle transporteurs entièrement blancs apparaissent de temps en temps sur eBay et les vendeurs affirment qu'il s'agit de versions très rares. En fait, aucune version du transporteur ne fut produite en blanc. Tout ce que les vendeurs ont fait a été d'interchanger les modules. Certains se sont fait avoir par cet attrape-nigaud et ils en ont payé le prix, surtout lorsqu’ils se sont rendu compte de la supercherie. Toutefois il s’agissait d’une substitution que certains commerçants de jouets des années 70 acceptaient parfois de faire en magasin pour les enfants désireux d'avoir une version identique à celle de la série télé.

Les Aigles ont été produits de 1975 jusqu'en 1980 lorsque Dinky-Meccano a fait faillite. Ils sont généralement des items assez convoités sur eBay et, tout dépendant de leur condition et de leur rareté, peuvent commander de très bons prix, souvent quelques centaines de dollars s'ils sont toujours dans leur emballage d'origine. 

Le saviez-vous? Les Aigles de la série ont été conçus par Brian Johnson, un type très doué qui a aussi travaillé, entre autres, aux effets spéciaux d’Alien (1979) et The Empire Strikes Back (1980) et Aliens (1986).