Il
y a de cela bien des années, il pouvait arriver que l’on doive
séparer, pour une raison ou une autre, un espace en deux. Il pouvait
s’agir par exemple d’une grande classe d’école, d’un
gymnase ou encore d’un restaurant. Pas tout à fait facile si on ne
disposait pas exactement de ce qu’il fallait, autrement le résultat
pouvait manquer d’une certaine élégance. Et aussi ne pas être
terriblement efficace. La solution : créer des panneaux pliants
que l’on peut ouvrir ou fermer au besoin. Voilà comment est
vraisemblablement née la compagnie Modernfold quelque part dans les
années 30 et qui en a inventé le concept. Tellement ingénieux
qu’il aurait même été présenté en grande primeur au New York
World’s Fair de 1939. À partir de là, d’étendre et promouvoir
cette idée à des fins domiciliaires, il n’y avait qu’un pas.
Publicité américaine du même produit pour 1956
Alors
qu’en était-il? J’ai le souvenir lointain, alors que j’étais
encore gamin, d’avoir été rendre visite à des amis dont les
maisons étaient pourvues de ces portes accordéon, comme on les
appelait. Parfois elles séparaient le sous-sol alors qu’ailleurs
elles ne faisaient que remplacer une porte de garde-robe. Mes amis
n’aimaient pas parce que ça détraquait tout le temps, ce qui
semblait commencer à se produire bien souvent peu de temps après
l’installation. À plusieurs occasion aussi, disaient-ils, ces
portes devenaient résolument récalcitrantes soit à ouvrir ou à
garder fermer.
La
publicité en français remonte à 1955 et le prix de détail pour le
modèle Spacemaster, soit $29.95 équivaut aujourd’hui à $258.79
alors que modèle Custom, à $41.00, se détaillerait à quelque
chose comme $354.00. En 1955 le salaire mensuel moyen au Québec se
chiffrait à $240.00 alors on peut certainement considérer que
l’achat d’une de ces portes accordéon, qui n’inclut évidemment
pas l’installation, représentait tout de même une dépense
considérable.
Le
saviez-vous? En 1955 au Québec un bungalow de 5 pièces et demie
comprenant 2,000 pieds carrés de plancher sur un terrain de 4,500
pieds carrés se vendait en moyenne pour la somme de $10,700, à
raison de $54.74 par mois. En dollars ajustés cela voudrait dire que
la maison se vendrait aujourd’hui $92,500 avec des paiements
mensuels de $473,00.
