Quelque
part dans les années 70 jouait à Radio-Canada une émission
britannique qui s'appelait Les
Fantômes du Château, une
série créée
par Richard Carpenter et dont le titre original était Ghosts
of Motley Hall. Carpenter,
faut-il le souligner, est celui qui nous a aussi donné l’ineffable
Temporel (Catweazle).
Cette
série donc, mettait en scène des fantômes d'époques différentes
mais «vivant» tous dans un château quelque peu décrépit et dans
lequel ils ont tous habité à différentes époques. Ils ne
pouvaient toutefois pas en sortir, sous peine de quoi l'histoire ne
le dit pas, tout ce qu'on sait c'est qu'ils ne pouvaient pas. Motley
Hall, qu’ils hantent, est abandonné et la famille Uproar ne
l’habite plus depuis une vingtaine d’années. Le
propriétaire actuel du château, un certain Arnold Gudgin, tente
alors de vendre le château mais c’est sans compter le désir
commun des cinq fantômes qui ne veulent pas assister à la
démolition de leur demeure ou voir de nouveaux occupants envahir la
place. Mais qui sont ces fantômes, justement?
1.
Sir George Uproar est un ancien général de l’époque victorienne
dont la mort ignominieuse, en déboulant un escalier, va à
l’encontre de ses récits de bravoure. Il croit être en charge et
les autres fantômes lui laissent le croire. Il ennuie souvent les
autres avec ses histoires de guerre et il semble ignorer parfaitement
combien d’entre elles ont littéralement foiré. Et il aime
beaucoup tenir des réunions.
2.
Francis «Fanny» Uproar est un dandy du 18è siècle qui, de son
vivant, était constamment en état d’ébriété et qui est mort
durant son 12è duel. Doté d’une cervelle de poisson rouge il est
souvent distrait et ne semble jamais réaliser ce qui se passe sous
son nez.
3.
La Dame Blanche ne sait pas d’où elle vient et, vêtue de sa robe,
hante souvent les escaliers. Le fait qu’elle soit la seule femme et
qu’elle n’ait aucune mémoire lui fait souvent sentir qu’elle
est à part des autres.
4.
Matt (debout à l'arrière les bras croisés) est un jeune garçon d’étable de l’époque de la régence
anglaise qui, ironiquement, semble avoir davantage de jugeote que les
autres fantômes réunis et ce, même s’il ne sait pas lire. Il est
celui qui fait réfléchir le groupe et qui semble toujours savoir
quoi faire même s’il a un petit côté espiègle.
5.
Et le dernier et non le moindre, mon préféré : Bodkin.
Celui-ci était un bouffon à la cour de la reine Élizabeth 1 au 16è
siècle. Il est mort lorsqu’on la balancé une fois de trop dans la
mare aux canards et il qu’il a attrapé une vilaine grippe.
Mais
ce qui était intéressant c’est que les scénarios amenaient
souvent ces personnages à donner leur avis en fonction de leurs
origines ainsi que des conflits historiques respectifs. Cela donnait
naissance à des chocs culturels pour le moins amusants. J’avoue
sans détour m’être laissé complètement charmer par les
histoires que l’on suivait et qui stimulaient l’imagination. Qui
plus est, les scénarios imaginatifs ne se prêtaient jamais à de la
comédie facile ou légère mais se trouvait souvent à être une
étude sur l’interaction de gens forcés de se côtoyer. Comme une
famille un peu étrange les choses n’étaient jamais faciles.
Le
tournage s’effectuait en studio, d’abord dans des décors imitant
l’intérieur du château mais aussi dans des décors identiques
entièrement peints en vert, ceci afin de pouvoir produire les effets
spéciaux requis. Quant aux scènes extérieures on s’est servi du
véritable château Borwick Hall dans le Lancashire, un château qui
existe toujours aujourd’hui mais qui n’est pas du tout hanté.
Pas à ce que l’on sache, à tout le moins. En réalité il ne s'agit même pas d'un château abandonné puisqu'on peut le visiter, y dormir, faire des activités et même déguster de succulents plats. On peut en savoir davantage ici sur la page officielle du château.
La
série s’est étalée sur trois saisons, de 1976 à 1978 et il y a
eu au total 20 épisodes, tous réalisé et produits par Quentin
Lawrence, incluant un spécial de Noël pour le compte de Granada
Television. La série est aujourd’hui disponible en coffret DVD
mais peut-être un peu difficile à trouver. Voici néanmoins un brin de cette émission.
Le
saviez-vous? L’idée de Ghosts of Motley Hall est venue à
Carpenter lorsqu’il a lui-même aperçu un fantôme lors d’un
séjour dans une maison de pension à Liverpool.
